Jimmy Cliff, figure emblématique du reggae, est décédé à l’âge de 81 ans, une perte largement ressentie dans le monde de la musique.
Réactions et hommages
Un message signé de son épouse Latifa souligne le souhait de préserver l’intimité familiale en ces moments difficiles, sans donner de détail supplémentaire.
Les fans et les publics du monde entier ont exprimé leur soutien, rappelant que l’artiste appréciait chacun de ses fans pour l’amour qu’il recevait.
Carrière et tubes marquants
Connu internationalement, Jimmy Cliff n’a pas nécessairement atteint les sommets qui lui avaient été prévus à certains moments, mais il est l’auteur de tubes planétaires tels que Many Rivers to Cross, The Harder They Come, Reggae Night et I Can See Clearly Now. En 1994, il a participé à la bande originale du dessin animé Le Roi Lion avec Hakuna Matata. En 2010, il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, mais il n’a pas été élevé au rang de la divinité du reggae que certains lui prédisaient, à l’instar de Bob Marley.
Souvenirs d’enregistrement
Dans une interview au Monde en 2012, il évoquait son premier enregistrement et racontait qu’il avait reçu un shilling; il remarquait que les Wailers bénéficiaient de meilleures conditions chez Studio One, recevant l’equivalent de deux livres par semaine.
Un artiste engagé
Né en juillet 1944 dans un milieu modeste, il s’est forgé une sensibilité musicale nourrie par diverses influences – soul, ska, funk, punk, folk – tout en defendant un discours politique. Il évoquait au Monde les emeutes de Londres en 2011 et le printemps arabe, et soulignait les injustices sociales, l’hypocrisie religieuse et les clans politiques comme moteurs de son engagement.
Au fil des années, il a collaboré avec The Clash, Kool & the Gang, Sting, Annie Lennox et Bernard Lavilliers, et ses liens avec le cinéma se sont manifestes a traverse des projets comme The Harder They Come et Rasta Rocket.
Un paradoxe de la scène jamaïcaine
Selon Universal France, Cliff represent un paradoxe : acteur et auteur de tubes internationaux au moment ou il fut l’un des premiers a signer pour Island, reconnu en Amérique latine et en Afrique, tout en etant parfois percu comme eloigné de l’image rastafari traditionnelle ou des archétypes du reggae.
Hommages officiels
Le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness a declare que le pays marquait une pause pour honorer une figure culturelle majeure, soulignant que sa musique a porte le coeur de la nation a travers le monde et a accompagne les moments difficiles, tout en façonnant le rayonnement de la culture jamaïcaine. Il a conclu en rappelant que l’heritage de Cliff perdurera dans chaque recoin du pays et dans le coeur du peuple.