Hockey suisse en NHL et préparation olympique
Une année olympique s’annonce, et avec elle l’espoir que les meilleurs joueurs du monde participeront à Milan en février prochain. Vice-championne du monde en titre, la Suisse suit cette échéance avec attention et ambition.
Premiers choix et contexte en NHL
La sélection nationale a déjà dévoilé ses premiers joueurs retenus, tous issus de l’élite de la Ligue nationale de hockey (NHL).
Roman Josi (35 ans, Nashville Predators) est l’une des figures emblématiques du hockey helvétique. Il a été diagnostiqué d’un syndrome de tachycardie posturale orthostatique (POTS) après une commotion cérébrale subie en février dernier. Si son rétablissement progresse et qu’il réalise une bonne saison, les médias nord-américains évoquent déjà une éventuelle entrée au Temple de la renommée de la NHL. Il est présenté comme le facteur X de l’équipe suisse à Milan.
Jonas Siegenthaler (28 ans, New Jersey Devils) a été limité à 55 parties la saison dernière. Défenseur au style épuré, il complète parfaitement Josi dans l’arrière-garde helvétique et demeure l’un des piliers des Devils, avec un contrat en vigueur jusqu’en 2028. Il est devenu une référence dans son rôle de défenseur défensif au sein de la NHL.
Nico Hischier (26 ans, New Jersey Devils), premier choix de la draft il y a huit ans, s’impose désormais outre-Atlantique. Malgré trois saisons à plus de 60 points, il passe encore sous les radars, certains adversaires le décrivant comme l’un des éléments les plus sous-estimés de la NHL. Il avait inscrit 39 buts la saison dernière.
Timo Meier (28 ans, New Jersey Devils) est soumis à une certaine pression pour cette saison au Prudential Center. Après deux exercices autour de 50 points, les attentes restent élevées face à son salaire annuel de 8,8 millions de dollars, garanti jusqu’en 2031. L’Appenzellois demeure un joueur clé de l’équipe nationale, affichant régulièrement une unité par match depuis ses débuts en 2017.
Kevin Fiala (29 ans, Los Angeles Kings) approche d’un stade de maturité. Si ses aventures hors glace ont parfois été marquées par des incidents, son flair et sa technique en font un attaquant toujours plus redoutable. En NHL, il a marqué 68 buts en deux saisons; avec la Suisse, il a inscrit 10 réalisations lors des deux derniers Mondiaux.
Nino Niederreiter (33 ans, Winnipeg Jets) peut viser le cap symbolique des 1000 matchs en NHL cette saison et marquer durablement l’histoire du hockey suisse. Âgé de 33 ans et présent dans la ligue depuis 15 ans, il est reconnu comme un attaquant puissant et demeure l’un des favoris du public à Winnipeg. Sa participation aux trois derniers Mondiaux est à nouveau soulignée.