Contexte et déroulé de l’incident
Selon Manille, un bâtiment des garde-côtes chinois aurait ouvert le feu au canon à eau sur le BRP Datu Pagbuaya, bateau du bureau de la pêche relevant du ministère de l’Agriculture. Trois minutes plus tard, le même navire aurait percuté l’arrière du bateau philippin, provoquant des dégâts mineurs et aucun blessé, d’après un communiqué des autorités philippines.
Les garde-côtes philippins précisent que l’incident s’est produit près de l’île Thitu dans l’archipel des Spratleys et dénoncent un harcèlement agressif et des menaces directes de la part de navires chinois. Trois navires du bureau de la pêche distribuaient de l’aide aux pêcheurs dans la zone.
Réactions et versions des deux parties
Version des Philippines
Les garde-côtes philippins évoquent des tactiques d intimidation et d’agression et assurent qu’ils ne seront ni intimidés ni chassés. Le récit précise que l’incident s’est produit dans une zone où des bateaux chinois opéraient.
Version de la Chine
Les garde-côtes chinois estiment que la collision est entièrement imputable à la partie philippine. L’incident s’est déroulé près de Sandy Cay lorsque un navire philippin aurait ignoré à répétition les avertissements et se serait approché dangereusement du navire 21559 des garde-côtes chinois. Le porte-parole Liu Dejun affirme que toute la responsabilité revient à la partie philippine.
Réaction des Philippines
Les autorités philippines réaffirment qu’elles ne cèderont ni à l’intimidation ni à la pression et qualifient les actions observées de Marine chinoise d agressives.