Le gouvernement fédéral et la ville de Washington s’opposent désormais devant les tribunaux. La mairie de la capitale américaine a saisi la justice vendredi, contestant la décision de l’administration Trump de placer les forces de l’ordre locales sous son contrôle direct.
Une plainte liée à la prise de contrôle des forces de sécurité
Dans sa requête, le procureur général de Washington, Brian Schwalb, évoque une « usurpation de l’autorité de la ville sur son propre gouvernement », soulignant que la loi encadrant le district fédéral ne permettrait pas une telle intervention. Selon lui, les mesures engagées par la Maison-Blanche seraient « manifestement illégales » et représenteraient une remise en cause de l’autonomie des quelque 700 000 habitants de la capitale.
Les mesures annoncées par Donald Trump
Quelques jours plus tôt, l’ancien président avait annoncé une série d’initiatives visant à renforcer la sécurité à Washington. Ces décisions incluent notamment la mise sous tutelle fédérale des forces de police locales et l’envoi de militaires de la Garde nationale. Donald Trump avait justifié cette intervention en déclarant vouloir répondre à la menace que représenteraient, selon lui, des gangs violents dans la ville.
Nomination d’un responsable fédéral et déploiement militaire
La ministre de la Justice, Pam Bondi, a dans ce cadre désigné un « responsable d’urgence » pour prendre la tête de la police métropolitaine. Parallèlement, environ 800 militaires de la Garde nationale ont été mobilisés, avec pour mission d’assurer une présence visible dans plusieurs zones publiques de la capitale. Le ministère de la Défense a indiqué que leur rôle serait principalement dissuasif.
Le statut particulier de Washington face au gouvernement fédéral
À la différence des 50 États américains, le district de Columbia bénéficie d’un statut spécifique, qui limite la part d’autonomie locale au profit des prérogatives du gouvernement fédéral. Ce contexte explique la sensibilité particulière des mesures actuellement contestées par la municipalité.
Des chiffres récents sur la criminalité
Le ministère de la Justice de l’administration Biden rappelait en janvier que les faits de criminalité violente à Washington avaient atteint en 2024 leur niveau le plus bas en plus de trois décennies. Ces données viennent nuancer le diagnostic posé par Donald Trump dans ses déclarations publiques.
L’issue judiciaire de cette confrontation reste à déterminer, mais elle illustre une nouvelle fois les tensions récurrentes entourant la gouvernance spécifique de la capitale fédérale américaine.